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研发创新——个人护理品持续发展的动力

化妆品的市场广大,因此种类也是非常的繁复,加上新进入的新竞争者逐年增加,造成市面上的品牌令人眼花缭乱,化妆品产业为制造业,经过研发与制造过程,透过行销通路的规划,将产品送至顾客手上。

市场推崇新产品

不断研发新产品是个人护理化学品生产商在不断满足消费者需求时面临的最大挑战。潮流的不断变更使消费者对产品的选择持续变化,创新企业要在市场竞争中维持领先地位就必须不断推出新产品。然而,持续研发新产品所需的人力和财力对企业来说压力很大。因此,众多生产商选择在现有技术上进行一些改进,或者将现有技术应用于不同的目标市场。

同时,要在个人护理品市场取得成功,生产商提供的产品必须能顺应市场将来的潮流变化。这要求市场部门首先准确预测下一季潮流的发展趋势,随即研发部门以最快速度推出相应的产品,这种挑战对于所有的生产商来说无疑都是巨大的。

许多个人护理化学品公司都在加大研发投资。以罗地亚为例,该公司主要致力于头发改良产品,以及头发和皮肤净化产品,其个人护理生产线包括表面活性剂、二氧化硅、硅酮和合成聚合物。罗地亚每年要推出约20种产品,最近推出了头发和皮肤调理用聚合物,包括阳离子成膜聚合物,可使头发色泽明亮并更加柔软。

中国正在迅速成为一片尖端、强调专业性的护肤产品的热土。这部分是因为更年轻的消费群体、更高的可支配收入和对西方美容潮流日益浓厚的兴趣,中国消费者已经超越了清洁和保湿的基本护肤程序。

另一方面,在价值链中处于相对强势地位的买家对价格越来越敏感,个人护理化学品生产商不得不为客户提供更为优惠的价格。为了保证产品有足够的利润率,生产商不得不降低生产成本,进而影响对研发的投入。这对小型生产商来说影响更大。

科尔尼咨询公司经理徐永鈺女士坦言,随着消费者的要求越来越高,研发的投入也在不断加大。中国消费者会根据亚洲其他国家日本、韩国等地的产品,来改变自己的消费欲望。中国的生产厂商就需要根据其趋势来调整自己的生产战略。而且为了推出新产品,广告和宣传的费用一定不会减少,而随着R&D费用的上升,公司的利润率确实在下降。

而目前中国化妆行业发展存在两大瓶颈:首先是科研投入不足。目前化妆品的关键原料和核心成分主要由国外的专业厂家提供,国内鲜有企业能在这方面进行自主研发并拥有核心技术和独立知识产权,同时随着化妆品技术向深度和广度发展,化妆品的生命周期缩短,这就对企业产品持续研发能力和创新能力提出了更高的要求。

然而,中国化妆品制造企业大多为民营小生产企业,科研投入不足。据统计,年销售额在1亿元以上的大型企业中,研发费用仅占销售收入的1.2%,对于1亿元以下的化妆品企业这一数字仅为0.58%,目前国内尚无化妆品生产企业拥有国家创新基金项目。而宝洁的技术人员所占比例高达39%,雅芳为27%,高姿和好迪分别为25%20%

此外,徐永鈺女士说道,中国法规也不是很符合中国消费者的要求,SPF(防晒系数),以至于中国消费者的去买外来的产品,没有考虑消费者的实际需求。她表示,中国企业需要多做消费者的调查。中国企业也可以多关注高端天然的儿童的产品线,相比于跨国公司很多有许多天然的儿童产品线,中国公司还有很多的空白,应该加强对天然和儿童的产品的开发。

产品创新受限于法规

要引领潮流,投资和创新是必不可少的两要素。正是基于此认识,最近一段时期以来,许多化工企业积极与客户的技术人员合作,希望能为用户提供更多的创新材料,进而推出更多的广受消费者喜爱的终端产品。

但是,全球各个地区对个人护理化学品的规章制度有所不同,这对生产商来说也是一个不小的挑战。例如,各地区对原料的防晒系数、有机原料和绿色原料的认证以及活性组分的标准等有不同的测试方法。尤其是欧盟化妆品指令禁止使用经过动物测试的新产品。随着市场的日益全球化,这条指令将会直接影响到其他地区的产品研发成果。

随着产品全球化的发展,产品配方最好同时满足欧洲、美国及日本等地的规章制度。然而,这些国家和地区的某些规定往往相互冲突,对生产商造成较大困扰。例如,美国食品及药物管理局(FDA)允许使用邻苯二甲酸二丁酯(DBP)作为指甲油及某些其他产品的增塑剂,然而在欧洲DBP却被禁止使用。另外,欧盟的REACH法规也加重了生产商的负担。

徐永鈺女士坦言,相关法规的细则化将会发生时间拖延的问题。产品的登记和检测过程,这些需要花费很长的时间,会延迟新产品的推出大概4-6个月。而且,例如对产品安装条形码,也加大可成本。

危机下的“口红效应”

尽管去年起全球经济状况开始恶化,但市场研究表明,全球化妆品及个人清洁产品依然获得5%的增长,增速与2007年相当。能够获得稳定增长的原因在两方面:其一,虽然处于经济衰退的环境下,但作为生活中的必需品,包括肥皂、洗发香波及口腔护理产品等的销售情况维持稳定;其二,皮肤护理品、面部护理特别是一些特殊品种如除臭剂、防晒品及婴幼儿护理品的销售有较大增长,“口红效应”正在显现。

科尔尼咨询公司的最新市场调研报告也显示,2008全年和20091~2月份化妆品类依然保持着增长,分别为22.1%14.2%,日用品类也有17.1%12%的增长势头。

徐永鈺女士说道,在金融危机下,日用化学品市场没有出现下降。根据数据,20091-2月消费量同比增长17%。根据调查,虽然经济萧条,但不会影响居民对日用护理产品的消费,其中对于品牌的忠诚度十分关键,而且选择一个适合自己的皮肤的产品不是十分容易的事,所以一旦找到了,不会轻易地放弃对它的使用,所以现在的金融危机对于个人护理品不会有太大的影响。

在法国专用化学品公司罗地亚看来,个人护理品市场受周期性衰退影响更小,因为人们不会轻易改变他们的清洁习惯。罗地亚家用及个人护理品业务负责人表示,罗地亚的产品种类齐全且服务的客户多,这是其业务增长的可靠保证。目前,客户需要开发更多的成本更有效的产品,罗地亚正在施行几个方案以便为客户提供有价值的解决方案。

道康宁全球化妆品和护理品业务部负责人称,化妆品行业同样感受到了全球经济衰退带来的挑战,这一点从道康宁2008年第四季度有机硅需求锐减就得到印证。道康宁一直关注客户的需求,并与客户紧密合作,帮助他们应对经济环境恶化所带来的挑战,同时继续向他们提供创新的解决方案。”

德国消费品公司汉高称,虽然处于经济衰退期,但公司的化妆品和个人护理品业务继续保持稳定,这主要得益于其在产品创新方面的努力。今后汉高还将继续实施创新策略。汉高表示,在当前的经济环境中,各种创新材料和方案深受客户的欢迎。汉高将继续加大媒体的宣传力度,一方面借此提高品牌价值,另一方面也向客户传递出这样的信息,在经济困难时期汉高的多样化产品是最好的选择。

即使处于当前的经济环境,化妆品市场仍持乐观态度。因为在经济环境不好时,人们可能缩减外出旅行费用或减少大宗购物行为,但他们会继续购买使其愉悦的小东西,如化妆品和个人护理品等。而在业内人士看来,创新是对抗衰退的最首要手段。

附注:

“口红效应”是指:在美国,每当经济不景气时,口红的销量反而会直线上升。在美国,人们认为口红是一种比较廉价的消费品,在经济不景气的情况下,人们仍然会有强烈的消费欲望,所以会转而购买比较廉价的商品。口红作为一种“廉价的非必要之物”,可以对消费者起到一种“安慰”的作用,尤其是当柔软润泽的口红接触嘴唇的那一刻。此外,经济的衰退会让一些人的收入降低,这样他们很难攒钱去做一些“大事”,比如买房、买车、出国旅游等,这样手中反而会出现一些“小闲钱”,正好去买一些“廉价的非必要之物”。

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